法起院から歩いて５分もかかりません。門前町の雰囲気が漂う通りを抜けた先に長谷寺があります。
長谷寺は奈良県桜井市にある真言宗豊山派（しんごんしゅうぶざんは）の大本山です。
全国に多数存在する「長谷寺」の原点であり、かつ三千の末寺を持つ壮大な寺院で、
道路を渡った先に「総本山 長谷寺」の大きな石柱があり、参道が続いています。川は流れていない
のですが、赤い欄干の疑似橋を渡ります。
途中の右側に長谷寺塔頭善門院の不動明王堂がありました。山門の外の堂宇ですが、立派な建物
です。
参道と石柱 長谷寺塔頭善門院の不動堂
さらに続く石畳の参道の先に総門の仁王門（重要文化財）」があります。見事な門です。これだけの
大きな門はなかなかありません。
この山門は長谷寺の総門で、三間一戸入母屋造本瓦葺の楼門です。両脇には仁王像、楼上に釈迦
三尊十六羅漢像を安置しています。現在の建物は明治２７年（１８９４）の再建だそうです。「長谷寺」
額字は、後陽成天皇の御宸筆だそうです。
門に行く前に受付で入山料を払わないといけません。到着したのは８：５０で、開門が９：００からなので
少し待つのかと思っていたらすでに受付が始まっていて入れました。この１０分が大きかったです。
仁王門 仁王像
再建された物ですが、壮言で見事なものです。仁王像も迫力があります。残念ながら鳥よけの網の
おかげで写真はうまく撮れませんでした。
門の上部には龍、虎、鳳凰の彫刻が施されています。精巧な造りで、龍は髭まできちんとつけられて
いました。
龍 鳳凰
虎 髭まである龍
仁王門を抜けると、有名な登廊（のぼりろう）と呼ばれる屋根付きの登り石階段があります。
平安時代の長歴３年（１０３９）に春日大社の社司中臣信清が子供の病気平癒の御礼に造ったもの
で、上・中・下の三廊に分かれていて、その長さは１０８間(約２００ｍ）あります。１０８という数字は
「煩悩（ぼんのう）の数」にちなんでいるそうです。（四苦が４×９＝３６、八苦が８×９＝７２で、足すと
１０８なのだとか）傾斜は比較的緩やかなのですが、石の階段は３９９段もあるそうです。
ここも重要文化財です。
下・中廊は明治２７年（１８９４）の再建で、風雅な「長谷型灯籠」を吊るしています。
ここを登るときはおしゃべりなどをせず、自分に向き合いながら一段一段登るのが修行なのだそう
です。一段一段踏みしめて登りますが、そこは凡人の悲しさ、燈篭がいい味を出しているので写真撮影
してしまいました。
登廊 燈篭
下廊の途中の右手に宗宝蔵があります。ここは長谷寺六坊の一つ、清浄院跡地に建っています。春と
秋に開扉して長谷寺に伝わる国宝・重要文化財等の宝物公開を行っているそうです。
その横にレストランがありました。
続く石階段 中廊
途中で継屋と呼ばれる部分で右左に９０度曲がります。最初の曲がり角に「天狗杉」の巨木がありま
した。（大きすぎておまけに近すぎて写真は不可でした。）
下廊と中廊の曲がり角には石橋がありました。
下廊と中廊の曲がり角 石橋
中廊と上廊の曲がり角には蔵王堂がありました。大きな石の三鈷杵（真言密教の法具のこと）が置か
れていました。蔵王三鈷杵というのだそうです。
蔵王堂 説明看板
独鈷杵
廊の横に「紀貫之放里の梅」と書かれた看板と梅の木がありました。俳句が書かれていましたが、
謂れなどはありませんでした。
紀貫之放里の梅
上廊もなかなか長いです。その途中の左側に本堂の舞台が見えています。
上廊 本堂の舞台部分
登篭を登りきるとようやく本堂の所に到着します。左手に本堂、その手前に手水舎、正面に愛染堂が
あります。鐘楼があるはずなのですが見当たりません。実は登廊の一番上のところが鐘楼でした。
毎日正午に法螺貝の音とともに刻を告げているそうです。
手水舎 愛染堂
左手に本堂（国宝）が鎮座しています。
本堂は手前の礼堂と正堂の２つが組み合わさっています。小初瀬山中腹の断崖絶壁に懸造り（舞台造）
された南面が大殿堂です。正面（内陣）は桁行（間口）の柱間九間、梁間（奥行）同五間、入母屋造本瓦葺
で、また礼堂（外陣）は正堂よりやや低く、桁行九間、梁間四間、正面入母屋造本瓦葺になります。
ちなみにこの本堂は、三代将軍の徳川家光によって再建されたそうです。
本堂の床は黒光りしていて、新緑が反射していてきれいでした。
本堂
本堂に入ります。御本尊は十一面観音で、高さが１０ｍもある大きなものです。国宝＆重要文化財に
指定されている木造彫刻としては日本で最大の大きさです。確かに大きさに圧倒されました。重要文化財
になっています。撮影禁止なのでお姿を紹介できないのが残念です。
通常はお地蔵さまが持っている錫杖（しゃくじょう）と数珠を観音様がもたれていて、これはかなり珍しく
「長谷型観音（長谷寺式）」と呼ばれています。左手には華瓶（けびょう）をもたれています。
この寺のもう一つの見どころは本堂前の舞台です。実はこの舞台は京都の清水寺と同じ舞台造りなの
ですが、舞台から見える景色はこちらの方が上ではないかと私は思います。長谷寺の境内から正面の
山まで一望できます。
ここも撮影禁止でしたのでご紹介できず残念です。
本堂は戻らずにそのまま先に抜けるようになっています。出たところに大黒堂があります。このお堂
に祀られている大黒天は弘法大師の作だそうです。
大黒堂
階段を下りた先に開山堂があります。ここにはこの寺の開祖道明上人が祀られています。
開山堂
階段を引き返して本堂の手前を左に進み、外周路を反時計回りに進みます。次にあるのが弘法大師
御影堂です。ここも真言宗のお寺ですので弘法大師がいらっしゃいます。
御影堂
次に一切経堂、そして本長谷寺と続きます。
本長谷川寺は、天武天皇の勅願により道明上人がここに精舎を造営したことから、今の本堂（今長谷寺）
に対し本長谷寺と呼ばれているそうです。朱鳥元年（６８６）、道明上人は天武天皇の御病気平癒のため
「銅板法華説相図（千仏多宝仏塔）」を鋳造し、本尊としてお祀りされました。
一切経堂
本長谷寺
そして次はいよいよ五重塔と思っていたら何と塔が囲われています。令和の大修理中とのことで、
これにはがっかりです。何せ登廊、本堂と並ぶ目玉ですから。
五重塔は、昭和２９年（１９５４）、戦後日本で初めて建てられた五重塔で、昭和の名塔と呼ばれている
そうです。純和様式の整った形の塔で、塔身の丹色と相輪の金色、軽快な檜皮葺屋根の褐色は、背景
とよく調和し、光彩を放っているとのことなので楽しみにしていたのですが・・・。
さすがにこの先にある陀羅尼堂や本坊まで足を延ばす気になれず、その手前にある三重塔跡や
納骨堂の所で引き返しました。
三重塔跡 納骨堂
ちなみに本坊は事相、教相の根本道場である大講堂や書院などがあります。寛文７年（１６６７）徳川
将軍家の寄進で建立されましたが、明治４４年（１９１１）に炎上してしまい、現在の堂宇は大正１３年
（１９２４）に再建されました。総檜造りの大殿堂で、平成２４年（２０１２）３月３０日に奈良県の指定有形
文化財に登録されました。
もう一つこの寺の名物は花です。春の桜に始まって秋の牡丹など１年中花が見られるのだそうです。
さすがにこの時期には咲いていませんでしたが、代わりに写真の様な菊の花が飾られていました。
階段に並べられていて、菊回廊というのだそうです。その間を通ると良い香りがしました。
菊の花
余談ですが、紅葉もまだでした。青もみじ状態でした。ここ数日一気に冷え込んだので期待していた
のですが、残念です。今年はなかなか紅葉を見ることができません。
ここも１０月４日から紅葉祭との案内を見たのですが、もう１ヶ月が経ちますが、まだまだですね。
巡拝を終えてお寺を後にして長谷寺駅に向かいます。途中で見事な松の木を見かけました。真横に
枝を伸ばす「門かずき」というものだそうです。
見事な松
１０分早く入山できたのと五重塔ショックで早めに出たのを合わせて、２０分早い電車に乗れました。
（これがこの後幸いしました。）ですが、駅手前の階段は厳しかったです。
この後は近鉄で移動して橿原神宮駅に向かい、レンタルバイクで第六番 南法華寺 （壺阪寺）に向か
います。
