車に乗り出発です。４：３０。
一応国道の３５２号線を走るのですが、すぐに峠道になります。狭く、急カーブの続く道は、寝起きの
状態では危険なため、慎重に走ります。
宿から約２０分で登山口のある枝折峠に到着。随分と登りました。お陰で標高は１，０６５ｍ。山頂
までの標高差は９３８ｍです。もうひとつの登山口、駒ノ湯からより６００ｍ以上少なくて済み、かなり
楽ができます。でも、この山は奥行きがあり、山頂まで５時間と考えています。
峠には３０台位駐車できる駐車場があります。舗装された立派なものでトイレもあります。ここも
百名山の人気の影響で登山客が増えたので、こうした駐車場を作ったのでしょうか？
ところがすでに満車状態。かろうじて２台分のスペースがあったのでそこに停めました。後続の１台が
残りの１カ所に停め、めでたく満車となりました。（その後の方は停める所がなく大変ですが。）
こんなに早いのに満車とは驚きですが、車中泊の人もかなりいるようです。テントも張られています。
最近、車中泊の方を駐車場でよく見ます。宿代の節約にはなりますし、朝一で出発できますが、
ゆっくり寝られるのでしょうか？私も釣りのときには車中泊をたまにしますが、体が痛くなることが多い
です。改造してベットを付ければ大丈夫でしょうが。
私たちと同じように下の温泉街に泊まって早出してきた方もいるのでしょう。皆さん、準備体操をして
出発準備をしています。山頂が朝日に輝き綺麗です。谷間が雲海が広がっています。
雲海
私たちも準備体操して出発。５：００。「越後駒ヶ岳登山口」の看板の横から登山道に入ります。
まずは明神峠まで登ります。２００ｍほどの標高差です。
２０分ほどで銀の道と呼ばれる道と合流。この道の名前の由来は、この奥にある銀山平で採れた
銀を運んだ道だからだそうです。最盛期には年間で一万人もの人が通ったそうです。今ではほとんど
使われなくなっています。
銀の道案内板
さらに１０分で木花開耶姫命（このはなさくやひめのみこと）を祀る明神堂があります。峠の名前の由来
でもあります。古いものですが、銀山の仕事や峠越えの安全を祈って作られたのでしょうか？その横に
駒ノ湯に向かって銀の道が分かれます。
ひと登りで峠の広場に到着。駒ヶ岳の山頂が見えます。意外と近く見えるのですが、まだまだ先です。
ここから登山道は明神尾根につけられた道に変わります。小さなピークを越えるといったん下ります。
いつもながらもったいないです。
鞍部まで下り、登り返すという道を３回繰り返し、６：２５に道行山の山頂へ行く分岐点に到着しました。
ここで一休みです。まだ７時前なのにすでに暑く、汗びっしょりです。熱中症にならないように水分補給。
今日は２，５リットル水を持ってきました。それから、今回は秘密兵器として錠剤タイプの塩も持って
きました。
山頂へは行かずに、このまま先に進みます。尾根道をテクテク歩きます。斜度がさほどなく快調に
歩けます。楽でよいのですが、標高を稼がないといつまで経っても山頂に着けません。
木道や階段が何カ所も付けられています。「平成２２年度施工」と書かれていますので、今年造ら
れたばかりです。お陰で今日私たちが利用できます。（登山道の横に３カ所ほど資材が置かれて
いました。ヘリコプターで運んだのでしょう、大きなネットが掛かっていました。
登山道は、昨日の雨のせいで泥濘んでいます。特に大きくて泥田の所では靴が危うく潜り込んで
しまいそうになりました。ここにも木道を付けてもらえたらよかったのですが。
突然小倉山の山頂に到着。７：１２。山頂というより登山道の途中の広場といった感じで、一角に
置かれた山頂の石碑がなければ通り過ぎてしまう所です。
ここは駒ノ湯からの道が合流しています。最初は、日本秘湯の会の駒ノ湯に泊まり、この道を登ろう
と考えていました。が、駒の湯が満員で予約できませんでした。そのため、泣く泣く枝折峠からの道
にしました。（本当は駒ノ湯からの道は１時間半ほど余分にかかる道ですので、内心喜んで今回の
道にしました。）
登山開始から２時間１５分登りましたが、標高は４００ｍ登っただけ。まだ６００ｍ登らないと山頂へ
着けません。その山頂がどんどん近付いてきています。（遠ざかったら困りますが。）
越後駒ヶ岳山頂
小倉山の南斜面を下り、再び尾根道を登ると、。「百草ノ池」と書かれた木柱があります。８：０３。
ここは池糖と呼ばれるもので高層湿原の一種です。その名の通り、池があり周りが近くには高山植物
の花畑があるはずなのですが、登山道の周囲はクマザサが生い茂り、池も何も見えません。軽く休憩
して先を進みます。
湿原らしき所を過ぎると徐々に傾斜が増してきます。登山道が掘割状になった所もあり、必死で
登ります。まだまだ登りが続きます。ＭＡＴＳＵＢＡＲＡさんのペースが落ちてきて、苦しそうです。足の
調子が悪く「ここで休んでいます。」とギブアップ宣言。無理は禁物なので残念ですが、ここでリタイア
して待っていてもらうことにしました。幸いピストン登山なので、ここに戻りますから、日陰で待っていて
もらうことにします。
灌木帯の中を３０分ほど登ると周りが低木になり視界が開けます。下を見ると池が見えます。
小さな雪渓もあり、あれが「百草の池」のようです。登山道のすぐ横ですが、やはりクマザサが生い
茂っていて見えなかったようです。ここでシャリバテ気味なので、昼食用のおにぎりを１つ頬張ります。
小さな小さな百草の池
９：１０に樹林帯を抜けて岩場に出ました。横の斜面には雪渓が残りそこから音を立てて滝のように
流れています。標高２，０００ｍ足らずの山なのに、こんなに大きな雪渓がこの時期まで残っている
のは、この地方の雪の多さを物語っています。
雪渓とミニ滝
これだけ水が豊富だと花も多いのでしょうか、残念なことに今日はあまり花を見かけません。種類も
量も僅かです。
登山道横に咲いていた花。どちらも名前がわかりません。
正面に岩壁が聳えています。その上部にアンテナが見えます。あそこが駒の小屋です。もうひと頑張り
です。
壁に赤ペンキで目印が書かれていて、それを頼りに登ります。案内書には鎖場があると書いてあり
ましたが実際にはありませんでした。ルートが変わったのかもしれません。何とか岩場をよじ登ると
駒の小屋の屋根が見えてきます。登山道の脇に水が流れています。これは小屋の横にある水場から
流れてきたもののようです。この水を飲むのを楽しみにもうひと頑張りです。
小屋に９：４０に到着。この小屋で何より有難いのは「命の水」と呼ばれる湧水です。冷たい水が
あふれ出ています。冷たくて美味しい水で、思わず５００ｃｃのペットボトル１本分一気飲みしてしまい
ました。
小屋の前のベンチで昼食をしながら休憩です。ちなみに、この小屋は素泊まりのみで、食料と
シュラフを持ってこないといけません。
駒の小屋前から山頂方向
２０分程休憩した後、山頂を目指します。荷物を置いて軽装で出かけます。大きな雪渓の残る斜面
を登ります。
結構急斜面の道で息を切らしながら登っていくと、左に道が分岐しています。これは中ノ岳方面
への道。かなり険しい道のようです。
分岐から横歩き３分で山頂へ到着。１０：２０。一等三角点と猿田彦の銅像を始め、石碑が立ち
並んでいます。もちろん山頂の看板もありますので早速記念撮影です。
越後駒ヶ岳山頂
山頂からは３６０度の眺望が広がっているはずなのですが、ガスが上がって来ていて、隣の八海山
と中ノ岳、去年登った平ヶ岳がうっすらと見えている程度で、すぐ南にある巻機山も見えません。
半分見えている中ノ岳 八海山
燧ヶ岳や至仏山も全く見えません。上越国境の山並みはガスの中。残念です。天気は良いのですが
白いベールに包まれています。
トンボがいっぱい飛んでいます。何故こんな山の上にと思いましたが、その理由がわかりました。
小さな虫が、こちらもいっぱいいるのです。この虫を食べるためにトンボがいたのでした。
ガスが晴れるのを待ちますが駄目です。いつまでも居るわけにもいきません。後ろ髪をひかれます
が、下山します。１０：４０。
２０分で小屋まで戻り、もう一度山頂を振り返ります。別れを告げて下っていきます。１１：００。
その前に水をたっぷりと補給します。
往路を忠実に戻ります。小屋から３０分ほど下った所にＭＡＴSUBARAさんがいました。体調が回復し
ここまで登ってきたそうです。もう少し上なら山頂まで行ってもらうこともできたのですが、ここから
では２時間近くかかってしまいますので、申し訳ありませんがこのまま下ります。
１１：５０に百草ノ池まで戻ってきました。ガスがさらにひどくなり、周りが見えなくなってきました。
今日は風がなく、そのせいもありますが、本当に暑いです。
１２：４０に小倉山に到着。手前の泥濘はかなり水分が蒸発し、小さくなっていましたが、登りで苦労
した大きな泥濘はまだ残っていて、また靴が泥だらけです。
途中で往路では雲海となっていた谷のガスが無くなり、只見湖とその手前の銀山平が見えました。
昨年泊まった銀山平の宿も見えます。谷あいの僅かな平地に寄り添うようにホテルや旅館が建って
いたんですね。去年は気づきませんでした。
只見湖の一部と銀山平（右下）
それにしても暑いです。登りで２リットル、下りでもここまでに１リットル飲んでいます。持ってきた
塩の錠剤がほとんどなくなりました。
１３：２０に道行山への分岐に到着。往路では下りで余裕があれば山頂に行こうと思っていましたが
今はそんな気持ちは全くなく、先に進みます。
遠くでゴロゴロと雷が鳴っています。南の方向に黒い雲が掛かっています。夕立になるかもしれ
ません。先を急ぎます。
１４：４０に明神峠に到着しました。道行山からここまでアップダウンが続き、本当にきつかったです。
暑さのせいもあり、４人ともバテバテです。ここから駐車場が見えています。長い旅も間もなく終わり
ます。
途中に木道があるのですが、空港にある「動く歩道」のように動いてくれないかと半分冗談、半分
本気で話しました。
やっと駐車場に辿りつきました。１５：１２。休憩などを含めて１０時間の山旅でした。１日でこれだけ
歩いたのは、久々です。南アルプスの千枚岳から悪沢岳を越え、赤石岳に登り、赤石小屋まで歩いて
以来です。あの時は山小屋に泊まり、下山だけとはいえもう一日行程がありました。それに比べれば
今回はこれで登山を終わり、温泉に入れますので本当に助かります。
駐車場を出て５分後、いきなり雨が降り出しました。夕立で土砂降りです。下山があと３０分遅けれ
ば、ずぶ濡れとなるところでした。夏山はこれがあるので要注意、早目の行動が大事です。
１６：３０に今夜の宿日本秘湯の会の宿栃尾又温泉に到着しました。当然温泉に入り、汗と疲れを
流します。この温泉はラジウム温泉で温度が低く、長い時間入るのがコツだそうです。ゆったりと
４０分程浸かります。
幸い、日焼対策のアンダーウェアを着たおかげでほとんど焼けていませんでした。顔はさすがに
焼けてヒリヒリしますが。
湯あがりにビールで乾杯。本当に美味しいです。登山の後、温泉につかり、湯あがりにビール、
これに勝るものはありません。幸せです。
紹介が遅れましたが、今日泊まった所は大正時代の古い建物です。クーラーもありませんし、鍵も
ありません。というより隣の部屋とは障子１枚だけです。廊下側は簾が掛かっているだけ。時代劇
などで見る昔の建物そのままです。でも、近代的なホテルよりもずっと味わいがあります。
夕食は美味しくビールも美味しいのですが、疲れのせいであまり飲めません。食事も鍋を残して
しまいました。全員疲れています。
食後は部屋に戻り、いつの間にか眠ってしまいました。
行程（３日目）
