熊本駅 → 宿
車
昨夜の新幹線で博多入りし、一泊。本当は、夜行寝台で来たかったのですが、満席で取れませ
んでした。３月のダイヤ改正で夜行列車が大幅に減り、九州方面への夜行列車は「富士・はやぶさ」
だけになってしまいました。この列車も来年春のダイヤ改正で無くなるとのうわさもあり、鉄道愛好家
の私としてはこの機会に是非と思ったのですが、同じ考えの方が多いらしく、残念です。夜行列車の
旅は哀愁とロマンがあってよいのですが。
でも、新幹線で名古屋から博多まで僅か３時間半です。「のぞみ」は早いですね。仕事を終えてか
ら出発しても午後十時過ぎには博多に着けます。おまけに最近はビジネスホテルも安く、寝台料金
を含めると割高になる、夜行列車がなくなるのもわかるような気もします。
今日は熊本へ。「つばめリレー号」で１時間１５分です。九州新幹線ができると博多～鹿児島が
１時間半になり、大阪から鹿児島まで４時間で行けるようになるとか。凄いと言うか何と言うかです。
予約しておいたレンタカーに乗り込んで、登山口の「神原」（コウバルと読みます。）に向かいます。
ルートは、国道５７号線を使うのですが、この道は阿蘇山や黒川温泉、久住山方面への道で、当然
ＧＷには大渋滞となります。昼間は特に渋滞がひどいので午後３時に出発したのですが、熊本の
市街を抜けたとたん渋滞が始まり、豊後竹田市に着いた時には６時を過ぎていました。普通なら
２時間程度なのですが。
竹田市の市街から約２０分ほど走り、祖母山の麓に向かいます。今日は登山口近くの民宿に泊ま
ります。（ちょっと宿の宣伝を。名前は「民宿清流」℡０９７４－６７－２６１２です。素朴な宿ですが、
祖母山に登るには大変便利な場所にあります。早立ちの方のために、朝食におにぎり弁当も作って
くれます。）ここから登山口までは１５分ほどです。ということで宿には同じように明日祖母山に登ら
れる方たちが、３組見えます。東京からの３人組と大阪からのご夫婦二組です。さすがに百名山、
人気があります。もちろん全組とも百名山制覇を目指しているそうで、登山談義に花が咲きました。
明朝は早起きなので早めに就寝します。
（行程２日目）
登山口 → 五合目小屋 → 国観峠 → 九合目小屋 → 山頂 → 登山口
４０ ８０ ２０ １５ １１０
朝４：４０に起床。昨夜はあまり眠れませんでした。何度も目が覚めてしまい、熟睡出来ずです。
大急ぎで準備をし、車に乗って出かけます。外はまだ薄暗くです。道路案内に従い、途中から狭い
林道を走ります。でも、舗装されていて問題ありません。１５分で祖母山の登山口に到着しました。
１合目の先の駐車場は、すでに１０台程停まっていました。車の中や、テントを張って寝ている方
もいます。ここはトイレもあり、舗装されている立派な駐車場です。空いている所に車を停め、登山の
準備をします。
５：２０に出発。あたりはまだ暗く、林の中はさらに暗く、なんだか不気味です。駐車場から少し歩く
と登山口の看板があり、「山頂４，２ｋｍ、神原３，０ｋｍ」となっています。この駐車場までこれた事で
３ｋｍの林道歩きをカットできました。
いきなり階段登りですが、段差は小さいのでそれほどきつくはありません。周りを杉林が囲い、薄暗
い中を進みます。路傍には２００ｍおきに標識板があり、これが山頂まで続いていて、助かりました。
ここで昨夜宿で同宿だった３人組の方たちを追い抜きました。６０歳位とお見受けしましたが、ゆっ
たりした足取りです。
斜度はあまりなく、楽な道を進みます。横に神原川が見えると、やがて正面に滝が見えてきました。
これが「御社ノ滝」です。水量もあり、なかなか勇壮な眺めです。
短いジグザグの道を登り、先が少し開けると、五合目小屋が見えてきました。６：００。この小屋は
無人の避難小屋で、中に入ると結構広く、１０人くらいは十分泊まれます。トイレもあり、シュラフがあ
れば、ここで泊るのも良いかも知れません。（すぐ下には水場もあるそうです。）小屋の前の広場で
宿で作ってもらったおにぎりで朝食です。
食べ過ぎるといけないので、おにぎり一つだけ食べ、先に進みます。小屋から先は丸太の階段に
なっています。階段が終わり、飛び石と木橋で川を渡り、対岸に移ると、杉林からブナ・ツガ・モミ・ナラ
の大木が茂る自然林になります。日が昇ってずいぶんと明るくなってきました。今日は晴のようです。
山頂からの景色が素晴らしいとの事なので楽しみです。
７合目の看板を過ぎるとやっと見えました。アケボノツツジの花です。と思いましたが、赤紫色です。
色が違います。これはミツマタツツジでした。
このあたりから道が険しくなり始め、急登が続きます。ロープが付けられている所も何カ所かあり
ますが、基本はロープに頼らずに登ることです。と言いつつも、掴まらないと登れない所もあります。
休憩していたら、なんと追いついてきた方がいます。昨夜同宿したご夫婦の奥さまです。お一人
だけなので、ご主人はどうされたのか尋ねると、「スピードが違うので、置いてきた。」との事で、い
つものことだそうです。山頂手前で待つとのことなので、途中まで同行することになりました。
相変わらず急登が続きますが、所々で展望が開け始めました。そしてやっとアケボノツツジの花
が現れました。ピンクの綺麗な花です。意外と本数が少なく疎らどころかポツンポツンといった感じ
です。もっと多いのかと思っていました。
アケボノツツジ
木の枝を掴んでよじ登らないといけない個所もあり大変ですが、登山道自体はしっかり整備され
ており、迷ったりすることはありません。相変わらず看板が２００ｍ毎にあるのですが、急斜面の場所
ではなかなか次の看板までたどり着けません。
最後に岩盤が露出したところをよじ登ると、道が緩やかになり、その先で道が分かれています。左手
に進むとすぐに小さな広場に着きます。
ここからは豊後竹田の方向が開けています。一息入れて道を戻り先に進むと、すぐに国観峠に
到着です。７：２０。予定より２０分ほど早く着きました。
国観峠から山頂を望む
正面に山頂が見えています。右手から北谷登山口からの道が合流しています。同行していただ
いた方はここでご主人を待たれるそうなので、別れて先に進みます。この方と話しながら登れたの
で助かりました。単独行はやはり寂しいです。
山頂に向かい歩き出します。道の周りはササが生い茂り、所々急斜面になっているうえに、赤土
が滑りやすく、転ばないように注意して登ります。
９合目の看板を過ぎ、さらに進むと分岐点があります。山頂へまっすぐ直登する道と、左に進み
９合目小屋に向かう道です。小屋に立ち寄ろうと思い、左の道を進みます。ほとんど水平に移動し、
１０分程で小屋に到着。小屋には管理人もいて、中も綺麗です。日帰りではなく、ここで泊る計画も
良いかも知れません。
小屋のすぐ下には水場もあり、冷たくて美味しい水が飲めます。喉を潤し、山頂目指して歩き出し
ます。低木の中をよじ登るようにして進むと、右手からの道が合流。ここから急坂を登り切るともう
一本道が合流。これも北谷登山口からの道で、この北谷の道は周回できる道です。
合流するとほんのひと登りで山頂に到着です。７：５５。
祖母山山頂
山頂は広場になっていてかなり広いです。先ほど別れた女性の方がすでに着いていました。
山頂からは３６０度の展望が広がっています。西に古祖母山から傾山、その先には鉾岳などの
高千穂の山並みが続きます。眼下には宮崎県側の登山口である、尾平の駐車場（多分）が見えて
います。（この山は登山ルートが４つあります。どのコースも所要時間は同じくらいだそうですが、
登山口までのアクセスを考えると、今回使った神原のコースが良いかと思います。）さらに、北には
遠く由布岳と久住山、東には阿蘇山が見えます。残念な事に天気は良いのですが、霞がかかり、
ぼやけてしまっています。それでも素晴らしい眺めは変わりません。
景色を眺めていたらなんだかお腹がすいてきました。それもそのはず、五合目でおにぎりを一個
食べただけなのです。さっそくリュックからお弁当を取り出し、景色を見ながらの食事です。登山家
のみができる贅沢な食事です。
数組の方々が登ってみえました。先ほどの女性のご主人も到着されました。他にもどんどん登って
来ています。あっという間に混んできました。食事も終わり、記念写真も撮ったので、名残惜しいの
ですが下山することにします。８：２０。
北谷への道を分けさらに９合目小屋への道を分けて下ります。結構急坂で、おまけに小岩がゴロ
ゴロしていて危険です。注意して降りないといけません。この道は登りに使い、下りは９合目小屋経由
で迂回した方が良いかも知れません。ちょっと遠回りになりますが。
一気に国観峠まで降りました。ちょうど、朝追い抜いた３人組が登ってみえました。無事に登って
みえたようです。他にも２組ほど休んでみえました。
一休みして再び下ります。登る時にはそれほど気になりませんでしたが、かなり急な坂があり、
下る時には危ないところも多く、注意して降りていきます。
登ってくる方が結構います。やはり人気があります。（登山口までの間に５０人くらいの方とすれ
違いました。）
下り道はただでさえ早く、おまけに単独行ということもあって、１回休んだだけで５合目の小屋まで
降りてきました。９：４５。
小屋の前の小広場で水を飲み一休み。汗が滲んでいます。気温も上がりだし、暑くなってきました。
最後にもうひと踏ん張りして登山口まで戻ります。１０：１０着。駐車場は満車。付近の林道にも何台も
停まっています。早起きして５時に出発したのは正解でした。荷物を車に積み、帰路につきます。
