が、小さな看板があるだけでわかりにくいです。
いきなり急坂の登りです。高原のハイキングとたかをくくっていましたが、なかなかどうして本格
的な登山道です。２０分で急坂が終わり開けた場所に出ます。ここから先ほどの駐車場が見下ろ
せます。結構登ってきました。
ここからなだらかな道となり、アップダウンを繰り返しながら横に進みます。風が心地よく快調に
進みます。道はよく踏まれていて、かなりの人が来ているようです。山頂が見えた所からまた急
坂が始まり、一汗かきながら登ると１５分で茶臼山山頂へ到着。１１：５５。
本当なら、ここからはアルプスの見事な眺めが楽しめるはずなのですが、残念な事に霞がかか
り、景色はまったく見えません。辛うじて車山が見えるくらいです。浅間山がおぼろげに浮かんで
います。北アルプスも同様で、この時期に霞がかかるのは珍しい事なのですが、運が悪いとしか
言いようがありません。日焼けが心配になるほど天気は最高なのですが。
とりあえずここで昼食にします。
実は、この茶臼山は標高２，００６ｍで、今年の西暦と同じなのです。それを記念して、松本市の
観光協会が記念登山プレゼントを企画していますので、応募するつもりです。
茶臼山山頂
食事をすませ、美ヶ原に向かいます。美しの塔方面に向かう道を下るのですが、実はもう一つ
反対側に降りる道があり、危うく間違える所でした。
牧場の中を通る道を歩きます。牛がのんびり草を食べています。道の近くにもいて、近くで見る
となかなか大きくて迫力があります。牛が近くにいるということは、当然牛の糞も道にあり、踏まな
いように注意しながら歩きます。
左側が崖になっていて、スパッと切り落ちています。牛が落ちないようにでしょう、鉄条網が張
られています。
３０分程で塩くれ場と呼ばれる所に到着。ここは変則の十字路で、右が美ヶ原の中心、美しの
塔があります。左は三城牧場方面へ下っています。
まずは真っ直ぐ進み、最高地点のある王ヶ頭に向かいます。２０分で到着。ここにはテレビの中
継アンテナが建ち並び、いささか興ざめです。王ヶ頭ホテルの横を抜けるとすぐに最高地点に着き
ますが、今日は工事中で大回りしなければいけませんでした。
やっと到着しましたが、アンテナの横の大きな岩しかなく、おまけに景色も無く、いささかがっか
りです。写真を撮って戻り、ホテルの喫茶室で一休みします。
王ヶ頭（美ヶ原最高地点）
一休みした後、一旦塩くれ場に引き返し、美しの塔へ。５分で到着。ここが美ヶ原の中心地
で、ここも廻りは観光客で一杯です。この先には美術館やホテルなどが建ち並び、ほとんど遊園
地となっています。
コーヒーブレイクして、茶臼山に向かって往路を戻ります。今度も牛の傍を通り、山頂へ。霞は
ますますひどくなり、最後の眺めも楽しめず、駐車場まで降ります。
帰りは秘湯と言われる扉温泉に寄ります。なかなか良い温泉でした。汗と疲れを流し、帰路に
着きました。
